Imagine-se, por exemplo, que se quer conhecer aquilo que pode ser melhorado num supermercado e que, para o efeito, se analisam as reclamações recebidas. É natural que haja muitas queixas semelhantes e que alguns assuntos requeiram mais atenção do que outros. Mas como sabê-lo? As pessoas exprimem-se todas de maneira diferente e há milhares de reclamações para analisar…

A análise de conteúdo permite, precisamente, através da análise e categorização sistemáticas dos textos, tornar os seus conteúdos manipuláveis: saber quantas pessoas disseram o quê e quando, saber que tipo de afirmações foram proferidas, saber que posições divergentes existem, etc.